El Ć”rea arqueolĆ³gica de Pompeya, la ciudad destruida en el 79 dc. por la erupciĆ³n del Vesubio no deja de sorprender. El pasado 26 de diciembre se comunicĆ³ el hallazgo de un termopolio, establecimiento en el que se servĆa comida y bebida a los habitantes, intacto, decorado y aĆŗn con restos de alimentos.
El Ministerio de Cultura italiano y el Ć”rea arqueolĆ³gica anunciaron lo que consideraron Ā«otro descubrimiento extraordinario en Pompeya, en las nuevas excavaciones emprendidas dentro del proyecto de mantenimiento y restauraciĆ³n de la Regio VĀ».
Se trata de un termopolio, donde se solĆa servir comida a las clases mĆ”s bajas de la ciudad, perfectamente conservado con el mostrador con la imagen de una ninfa marina a caballo y otros animales con colores extraordinĆ”riamente conservados. Pero lo que mĆ”s ha sorprendido a los arqueĆ³logos es el descubrimiento en los envases de restos de la comida que se vendĆa en la calle y que es el origen de la Ā«comida para llevarĀ».
De hecho, era costumbre de los pompeyanos consumir alimentos y bebidas calientes al aire libre y los arqueĆ³logos y expertos que trabajan en el parque arqueolĆ³gico de Pompeya ya estĆ”n estudiando el material que ampliarĆ” el conocimiento sobre los hĆ”bitos alimentarios de Ć©poca romana.
Ā«AdemĆ”s de ser un testimonio mĆ”s de la vida cotidiana en Pompeya, las posibilidades de anĆ”lisis de este termopolio son excepcionales, pues por primera vez se ha excavado todo un entorno con metodologĆas y tecnologĆas de vanguardia que estĆ”n devolviendo datos inĆ©ditosĀ», explicĆ³ Massimo Osanna, director general del Parque ArqueolĆ³gico de Pompeya.
Con un trabajo interdisciplinario se realizarĆ”n varios anĆ”lisis en el laboratorio para conocer el contenido de las Ā«doliaĀ», los recipientes de barro en los que se cocinaba y almacenaba la comida en la antigua Roma.
Las decoraciones del mostrador del termopolio, parcialmente excavados en el aƱo 2019, muestran en la parte frontal la imagen de una nereida (ninfa) a caballo en un entorno marino y, en el lado mĆ”s corto, la ilustraciĆ³n probablemente de la misma tienda como un letrero comercial.
AdemƔs, en el termopolio se encontraron diferentes materiales de despensa y de transporte: nueve Ɣnforas, un recipiente en bronce, dos frascos y una olla de cerƔmica.
El suelo de toda la sala estƔ formado por el llamado opus signinum, un revestimiento impermeable formado por fragmentos de terracota en el que se han insertado fragmentos de mƔrmol policromado en algunos puntos.
Los termopolios, donde se servĆan bebidas y comida caliente, como indica el nombre de origen griego, conservados en grandes dolia (tarros) incrustados en el mostrador de mamposterĆa, eran muy habituales en el mundo romano, donde era costumbre consumir el prandium (la comida del mediodĆa) al aire libre.
Solo en Pompeya hay unos ochenta, pero ninguno con el mostrador completamente pintado, lo que confirma la naturaleza excepcional del hallazgo.
Los primeros anĆ”lisis confirman que las pinturas del mostrador representan, al menos en parte, los alimentos y bebidas que realmente se vendĆan dentro del termopolio: dos Ć”nades reales expuestos boca abajo, listos para ser preparados y comidos, un gallo y un perro con correa. De hecho, se ha encontrado un fragmento de hueso de pato dentro de uno de los recipientes, junto con cerdo, cabras, pescados y caracoles de tierra, atestiguando la gran variedad de productos de origen animal utilizados para la elaboraciĆ³n de los platos.
Por otro lado, los primeros anƔlisis arqueobotƔnicos permitieron identificar fragmentos de roble caducifolio, probablemente pertenecientes a elementos estructurales de la encimera.
En el fondo de un dolio, un recipiente de almacenaje, se identificĆ³ la presencia de habas, intencionalmente molidas, que como aseguraba Apicio se utilizaron para modificar el sabor y el color del vino, blanqueĆ”ndolo.
Otro dato interesante es el descubrimiento de huesos humanos, hallados parcialmente alterados por el paso de tĆŗneles realizados en la Ć©poca moderna por excavadoras clandestinas en busca de objetos preciosos. Algunos son de un individuo de al menos 50 aƱos que probablemente estuvo posicionado sobre un lecho del que quedan rastros al momento de la llegada de la corriente piroclĆ”stica que arrasĆ³ la ciudad. Otros huesos, aĆŗn por investigar, pertenecen a un segundo individuo y fueron encontrados dentro de un gran dolio, quizĆ”s colocado allĆ por los primeros excavadores.
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